成人体内含锌约2～2.5g。是体内总含量仅次于铁的微量元素。前列腺、肝脏、肾脏和肌肉含锌量约占体内总量的50%，其中以前列腺含量最高。血液中的锌约80%存在于红细胞，几乎全部在碳酸酐酶分子内，约18%的锌分布于血浆，白细胞约占3%。血浆中的锌约有1/3与白蛋白呈松散结合，其余则与球蛋白牢固结合。体内的锌至少以二种途径发挥作用：一是参于构成结合酶。已确认以锌为辅因子的酶约百余种;二是与其他物质，尤其是生物膜中蛋白质结合存在，以维持其结构和功能。
人体对锌的日需要量为0.2mmol，每天从食物中摄入10～15mg，大部分不被吸收随粪便排出。植物性食物因富含植酸和纤维素，易与锌形成不溶性螯合物而影响锌的吸收，通常动物性食品是人类锌的主要来源。因此，高谷物、低动物性食品的膳食结构是导致锌缺乏的重要原因之一。Zn：原子量65.37。
