1.在休克、创伤、烧伤、严重感染、中毒等过程中出现非原发病引起的进行性呼吸困难和用一般吸氧方法难以纠正的低氧血症，呼吸频率〉３５次／分，早期肺部无异常体征，后期可有肺实变体征或水泡音等。
       2.胸部Ｘ线表现：早期可无异常或有纹理增多，边缘模糊。病情进展后出现斑片状阴影，逐渐扩展形成大片实变。
       3.血气分析：吸空气时ＰAＯ２〈８.０ＫＰA（６０ｍｍＨｇ）。吸纯氧１５分钟后，ＰAＯ２〈４６．６ＫＰA（３５０ｍｍＨｇ）。ＰAＣＯ２〈４.６６ＫＰA（３５ｍｍＨｇ），后期ＰAＣＯ２可高于正常。分流率（Ｑｓ／Ｑｔ）〉１０％。
       4.肺泡气-动脉血氧分压差（Ｐ（A-A）Ｏ２）显著增大。
       5.必要时用漂浮导管测定肺楔压（ＰＣＷＰ）以鉴别因左心衰所致的肺水肿，AＲＤＳ时ＰＣＷＰ不超过正常范围（０.６７-１.３ｋＰA，即５～１０ｍｍＨｇ）。具备以上１、２、３或１、３两项者即可作出临床诊断。本标准仅适用于在海拔不高地区居住的病人。