本病多见于儿童，其发病时间常可追溯至婴儿时期。成人则较罕见。男女发病率无明显差异。表现为突然发作性腹痛，部位多在脐周围及上腹部，少数可放射至下腹部及腹侧面，疼痛多较剧烈，如绞痛或刀割样，持续时间几分钟，也可持续几小时以上。发作时常伴有一定程度的意识障碍，如定向障碍，知觉障碍或精神模糊等，但无完全的意识丧失。常伴有食欲不振、恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状。还可有其他植物神经功能失调症状，如面色苍白，皮肤潮红、出汗、血压不稳，体温低或发热、眩晕，晕厥等。多数患者发作以后疲倦、嗜睡或深睡。醒来时感觉良好。发作常可在数日内多次发作。在腹痛发作间歇期，其他的阵发性症状，如阵发性头痛，以及各种行为障碍也较常见。还可有各种类型的癫痫发作，如大发作、精神运动性发作等。一些患者早期有阵发性腹痛发作，以后发展为癫痫抽搐发作。

脑电图有异常改变者约占67%～80%。可在腹痛发作时出现，也可在间歇期出现。

1.有反复发作的阵发性腹痛，腹痛常伴有一定程度的意识障碍。

2.无胸腔、腹腔、骨盆腔、脊髓、周围神经及精神、躯体疾病。

3.腹痛发作时或发作前有癫痫发作者。

4.即往史可能有中枢神经系统疾病。

5.家族中常有癫痫或发作偏头痛患者。

6.脑电图异常，常有14及6周/秒正相棘波出现。

7.抗癫痫药物治疗对腹痛有良好的效果。