(一)发病原因
1.直接损伤动脉 颈部挫伤可直接挤压颈动脉管壁。口腔及口咽腔内的钝挫伤亦可经扁桃体周围组织影响颈动脉管壁。
2.动脉突然遭受牵拉 受挫伤时，颈部过度后伸或扭转，或外力使脑组织移位，则上端固定于海绵窦的颈内动脉突然受到牵拉。颈部剧烈扭转时，也使颈内动脉撞击于颈椎横突上，致动脉管壁受到挫伤。
3.颅颈外伤和颅底骨折 颈内动脉多在岩骨骨管内遭受挫伤。
4.颈动脉原有粥样硬化病变 挫伤后，粥样硬化块易脱落发生栓塞。
(二)发病机制
创伤时，有弹性的动脉外膜常保持完整，其内膜和中层最易受损，使内膜撕裂、卷曲和浮起，创面上有血栓形成，逐渐加厚，向动脉管腔上下伸延，可将颈动脉完全闭塞。颈内动脉栓塞常发生于颈总动脉分叉以上1～3cm处。
颈部大静脉的压力很低，为0～0.3kPa(0～2mmHg)，一般不易受损伤。但颈动脉压力较高，平均为9.3kPa(70mmHg)，其抗力较大，易遭受挫伤与牵拉，先发生动脉痉挛，后有血栓形成。若动脉内膜和中层因挫伤而撕裂或中断，较高的动脉血压，可使动脉内膜广泛剥离，形成剥离性动脉瘤，文献中已有不少报道。
