潜伏期从几天到数周不等。临床最常见的利斯特菌病为脑膜炎(约占50%～60%);其次是无定位表现的菌血症(占25%～30%)，伴或不伴有脑膜炎的中枢神经系统实质性病变约占10%，心内膜炎占5%，其他尚有经血源播散所致的少见的葡萄膜炎、眼内炎、颈淋巴结炎、肺炎、脓胸、心肌炎、腹膜炎、肝炎、肝脓肿、胆囊炎、骨髓炎及关节炎等。

1.脑膜炎(脑膜脑炎) 多见于出生三天后的新生儿及免疫功能低下的成人，患糖尿病、肝硬化或接受糖皮质激素类固醇治疗者，30%则无明显诱因。起病急，有严重头痛、眩晕、恶心、发热、颈项强直等脑膜刺激征，部分病人有惊厥、易激惹及定向力障碍，症状类似其他化脓菌所致脑膜炎，重症可于24～48h内昏迷。少数起病慢、病程长而有反复。约1/4患者有局灶性神经损伤。多数患者脑脊液中白细胞数为(0.1～10)×109/L，其中2/3为多形核，半数葡萄糖含量