尚未完全明了，可能与下列因素有关。
1、病毒感染多年研究已证明属于RNA病毒的逆转录病毒(又称人类T细胞白血病病毒，HTLV)可引起人类T淋巴细胞白血病。
2、物理和化学因素电离辐射能引起白血病。小儿对电离辐射较为敏感，在曾经反射治疗胸腺肥大的小儿中，白血病发生率较正常小儿高10倍，妊娠妇女照射腹部后，其新生儿的白血病法律率比未经照射者高17.4倍，苯及其衍生物、氯霉素、保泰松、乙双吗啉和细胞毒药物等均可诱发急性白血病。
3、遗传素质白血病不属遗传性疾病，但在家族中却可有多发性恶性肿瘤的情况。少数患儿可能患有关其他遗传性疾病，如21—三体综合征、先天性睾丸发育不全症、先天行在生障碍性贫血伴游有关多发畸形，先天性远端毛细血管扩张性红斑症以及严重联合免疫缺陷病等，这些疾病患儿的白血病发病率比一般小儿明确增高，刺激，同卵卵生儿童中国一个患急性白血病另一件患白血病的几乎为20%，比双卵卵生儿的发病率高12倍，以上现象均提示白血病的余生与遗传素质有关。
