初起在暴露部如面、唇、结膜、颈部及小腿等处出现雀斑和皮肤发干，类似日光性皮炎，开始皮肤发红，以后出现持久性网状毛细血管扩张。在红斑基础上可发生大小不等的灰色或灰褐色色素斑片，雀斑样皮损或点状色素脱失斑。有时可见结痂性和大疱性损害。常见疣状角化，可自行消退或恶化。可在3～4年内出现恶变的肿瘤，多为基底细胞癌，鳞癌或黑色素瘤，且为多发性，可因广泛转移导致死亡。

毛发及指甲常正常，牙齿可有缺陷。本病常在10岁前死亡，2/3患者于20岁前死亡。眼损害可见于80%的患者。可有畏光，眼睑外翻和下睑损毁致球结膜暴露。结膜可有色素斑，血管性翼状胬肉，角膜混浊。患者发育差而矮小，很多患者智力显著迟钝。

对典型病例根据临床即可确诊。早期病理变化为非特异性，可有角化过度，马尔匹基层变薄伴某些皮突萎缩和伸长相互交叉。中期表皮部分区域表现萎缩，间以棘层肥厚。表皮细胞核排列紊乱，有些区内表皮呈不典型性生长而使其组织像有如日光性角化病。到晚期肿瘤期可见各种肿瘤的组织学改变。