失用症只能在没有明显意识障碍、言语障碍(理解障碍)的情况下被诊断。其诊断前提条件还有：患者无任何运动障碍，没有瘫痪、肌张力不全、不随意运动或共济失调，患者也并非各类型痴呆的患者。

　　1.观念性失用症患者的动作似乎缺乏基本的计划，可能被错误地诊断为意识模糊。与感觉性失语共存时，常误导诊断的注意力远离失用症，它同神经支配性运用障碍一样，只是在极少的情况下才足以达到分别进行临床确认的程度。

　　2.观念运动性失用症症候群最常见于非优势半球支配的肢体。同时有右侧轻偏瘫和言语困难，往往是运动型的，常常吸引了临床医生的全部注意力，因此没有发现到非优势半球支配肢体的观念运动性失用症。

　　伴有言语困难时可能无法确定是否有观念运动性失用症，但当前者较轻时，通常发现病人不能做出指令性动作，但他们能模仿检查者示范的行为以及在另外的一些场合中能够自发地执行。在进行肢体远端(例如手指、手部)或口咽部运动时，其运用障碍最为突出，体轴和躯干运动常不受累。

　　引起失用症的病变很少是局限性，即使不是弥散性也常常是多发性，特别是双侧性，在观念性失用症或完全性失用症，症状尤其如此。