根据临床表现及有关检查，可以明确诊断，如可以颈部肿胀处穿刺抽脓；B超检查可以探及液平面；X线颈部摄片，可见咽侧软组织阴影加宽；血象检查白细胞总数明显升高。但由于脓肿位于深部，从颈外触诊时不易摸到波动感，故不能以有无波动感作为诊断咽旁脓肿的依据。本病需与咽后脓肿及扁桃体周围脓肿相鉴别。

　　病人精神萎靡，食欲不振，头痛不适，持续高热，间有寒战，呈脓毒型热。咽侧及颈部剧烈疼痛，吞咽障碍，语言含混。咽旁前隙感染因侵及翼内肌，可出现牙关紧闭，张口困难。