在医学上认为，肿瘤性胸腔积液，大多数病例可以在胸腔积液中找到恶性细胞，如果胸腔积液伴纵隔或胸膜表面转移性结节，无论在胸腔积液中能否找到恶性细胞，都可以为诊断恶性胸腔积液。在临床上所看到的病例，大量胸腔积液接近一半是由恶性肿瘤引起，其中，最常见的是肺癌、乳腺癌和淋巴瘤。肿瘤类型在男性和女性之间也不同，男性常见的症状为：肺癌淋巴瘤、胃肠道肿瘤；而女性常见的症状为为乳腺癌、女性生殖道肿瘤、肺癌、淋巴瘤。　　一、恶性胸腔积液的特点：　　外观常无特异性，可为血性、淡黄色或牛乳状，常为渗出液，高蛋白质（大于30克/升），高乳酸脱氢酶（大于200U），高CEA（大于200克/升），高淀粉酶（大于160U），低PH（小于7.3），低葡萄糖（小于600克/升），胸水中可能查到癌细胞。　　二、恶性胸腔积液的临床症状：　　1、呼吸困难、活动时气短或呼吸困难，甚于不能平卧而需半卧位。　　2、胸痛、肿瘤累及壁层胸膜，肋间神经，肋骨或其他结构，可引起胸痛，疼痛程度不一，可为隐痛，胀痛，剧痛，可放射到上腹部，肩部。　　3、消瘦和慢性病容　　4、锁骨上淋巴结肿大　　三、对于恶性胸腔积液的诊断方法有：　　1、胸腔穿刺抽液细胞学检查，阳性率66%。　　2、胸腔闭式引流取胸水检查。　　3、胸膜穿刺活检，阳性率46%。　　4、电视胸腔镜检查  95%可确诊并同时得到治疗。　　通过以上方法取胸水做细胞学检查，取胸膜桌组织学检查。　　恶性胸腔积液病症会导致很严重的后果，如果一旦发现自己出现了这种病的一些病症，请及时到医院就医。要及时查明病因，好对症下药。