(一)发病原因

本病病原体为鼻疽伯克霍尔德菌(Burkholderia mallei)。本菌几经易属，曾命名为鼻疽费氏杆菌(1918年)、鼻疽放线杆菌(1933年)、鼻疽不动杆菌(1964年)、鼻疽假单胞菌(1966年)等。1993年，国际上根据新发现本菌的生物学特性，将其列入伯克霍尔德菌属(Burkholderia)。由于国内仍广泛使用鼻疽杆菌这一简称，所以本节也用此名。鼻疽杆菌为微弯棒状杆菌，大小不一，长为2～5μm，宽0.5～1.0μm，多孤立，有时可成对排列，无鞭毛不能运动，无荚膜，不产生芽孢，革兰染色阴性。在脓汁中大部分游离于细胞外，有时在细胞内见到。本菌为需氧性，温度在37～38℃，pH6.8～7.0生长最适宜。在普通培养基上本菌生长不佳，但在1%～5%的甘油肉汤中发育良好，在马铃薯培养基上能产生一层淡黄色蜂蜜样菌苔，以后逐渐变为棕红色。本菌生长较缓慢，一般需48h。正常菌落为光滑型(S)，变异后的菌落可出现粗糙型(R)、皱襞型(C)、矮小型(D)、黏液型(M)或伪膜型(P)等。本菌应与类鼻疽伯克霍尔德菌相鉴别，其要点见表1。鼻疽杆菌能产生两种抗原，即特异性多糖抗原和共同抗原(蛋白质成分)，后者与类鼻疽杆菌在凝集试验和皮肤试验均有交叉。本菌不产生外毒素，其菌体内毒素的蛋白质部分即鼻疽菌素(mallein)能使感染动物产生变态反应，可作皮试抗原用于诊断。本菌抵抗力较强，在粪、尿中可生存4h，水中生存70天，灭菌的自来水中生存6个月。但在干燥环境中仅生存10～15天，日光直接照射24h或加热56℃ 15min均可死亡，煮沸立即死亡。在3%煤酚皂溶液、10%石灰乳、2%甲醛中1h即可杀死。

(二)发病机制

本病主要通过接触传播,病菌经破损的皮肤和黏膜侵入人体,也通过呼吸道、消化道感染而发现。