实验室检查对诊断和鉴别诊断有重要意义。Tzanck涂片是经常使用的辅助实验室诊断方法，可在皮肤、结膜疱疹或树枝状角膜溃疡后3天发现病毒颗粒，提示皮肤损害是由一种疱疹病毒引起，它对带状疱疹的诊断无特异性。碱性Giemsa、苏木精-四溴荧光素(hematoxylineosin)、Wrights或次甲基蓝染色(methylene blue stains)可显示病毒的胞质和核内包涵体，但也不能区分VZV和HSV。直接或间接免疫荧光(direct or indirect immunofluorscence technique，IFT)、免疫过氧化物(immunoperoxidase，IPD)、放射免疫测定(radioimmunoassay，RIA)、对流免疫电泳(counter current immunoelectrophoresis，CIEP)、琼脂免疫扩散(agar gel immunodiffusion，AID)和酶联免疫吸附试验(ELISA)可在受损组织中发现VZV，有助于诊断。

首次VZV感染，产生细胞性免疫和IgG、IgM、IgA抗VZV抗体，整个儿童期呈现高水平IgG抗VZV抗体。VZV的复发感染，可产生快速增加的抗体，通过固定细胞用酶免疫分析(enzyme immunoassay，EIA)或膜抗原荧光素标记抗体试验(fluorescent antibody to membrane antigen test，FAMA)检测2份样本，一份在感染过程中，另一份在感染前或感染后取样，比较2份样本增加或减少4倍或更多可确诊。带状疱疹抗VZV IgG单项滴度>1∶640也可确诊。

由于HZS可以由病毒免疫介导引起，姬姆萨染色、IFT、电子显微镜检查和巩膜组织培养VZV可能阴性，但不能排除HZS的诊断。

巩膜病理学检查显示慢性炎症性肉芽肿伴多核巨细胞、上皮细胞和炎症性微血管病变。免疫组织化学检查可能难以发现VZV抗原。