腹股沟疝是指腹腔内脏器通过腹股沟区的缺损向体表突出所形成的疝，俗称“疝气”。腹股沟区是位于下腹壁与大腿交界的三角区，根据疝环与腹壁下动脉的关系，腹股沟疝分为腹股沟斜疝和腹股沟直疝两种。腹股沟斜疝从位于腹壁下动脉外侧的腹股沟管深环（腹横筋膜卵圆孔）突出，向内下，向前斜行经腹股沟管，再穿出腹股沟浅环（皮下环），可进入阴囊中，占腹股沟疝的95%。

腹股沟斜疝有先天性和后天性两种。腹股沟直疝从腹壁下动脉内侧的腹股沟三角区直接由后向前突出，不经内环，也几乎不进入阴囊，仅占腹股沟疝的5%。腹股沟疝发生于男性者占多数。男女发病率之比为15：1，右侧比左侧多见。老年患者中直疝发生率有所上升，但仍以斜疝为多见。随着老龄化社会的到来，疝气困扰着越来越多的老年人，如果治疗不及时，容易引起严重并发症。