潜伏期3～6天。

1.原发感染 起病较急,大多有发热、流涕、咽痛,1、2型以哮吼为特征,有犬吠样痉挛性咳嗽,声嘶及程度不等的呼吸困难,有的并发吸气性喘鸣,体征可见胸壁凹陷,X线见声门下狭窄的特征性“尖塔影(steeple sign)”,可危及生命。3型在1岁婴儿表现为毛细支气管炎和肺炎,1～3岁为哮吼,年长儿为支气管炎,病初常有约4天发热。小儿有下呼吸道病变的约30%。在严重联合免疫缺陷病小儿,该型发生率很高,可形成巨细胞肺炎(giant cell pneumonia)。4型属轻型感冒或无症状,不发热,通常不求医。副流行性感冒可诱发哮喘和使哮喘加重,也有并发腮腺炎、中耳炎的可能。

2.再感染 多见于学龄儿童及成人,可在初次感染数月或数年内反复受感染发病,一般为轻型普遍感冒,常不求医。老年人可引起肺炎。

根据流行病学和临床资料,确诊须靠病毒分离及血清学检查。

1.病毒分离 早期作咽拭子分离病毒,以原代猴肾细胞或原代人胚肾细胞分离阳性率高,通常培养10天(再感染者需15～20天,4型病毒生长慢，需20天或以上),用豚鼠红细胞吸附抑制试验证明病毒存在。

2.血清学检查 取病初及病后3～4周双份血清作补体结合试验、血凝抑制或中和试验测抗体效价,若4倍升高有诊断意义。