本病常易误诊，不少患者尸解后才能确诊。应根据腹痛、腰背部疼痛伴发冷、发热及脊柱侧弯等局部体征进行诊断。实验室检查可发现白细胞总数升高，分类中性粒细胞增多，尿化验大多正常，有肾周围脓肿时，可有脓尿及蛋白尿，血培养有时可见致病菌。B型超声、CT以及腹部X线检查等对诊断有帮助。

主要症状有发热、寒战、盗汗、腹部两侧或腰背部疼痛为本病突出表现。其他有恶心呕吐、厌食、体重减轻及全身衰竭等。有些患者除全身衰竭外很少有其他症状。体征常见发热（38～39℃）、心动过速及腹部多数（28%）有局限性轻压痛，部分（38%）可触到有触痛的包块（有时需经直肠或骨盆检查才能触到）。一般无腹肌强直。有时出现肋骨椎体区触痛、胁部肿胀、阴囊肿胀及脊柱侧凸。肾周脓肿时脊肋角膨隆，有触痛，腰大肌痉挛；如累及髂腰肌时，有脊椎侧弯与同侧病变髋关节屈曲内旋和伸直痛感。白细胞增高，重者可有中毒颗粒及贫血。少见的表现有窦道、皮下气肿、脓肿破溃进入腹腔、小肠、结肠、阴道、胸膜、纵隔、支气管、心包或血管，并出现相应表现。