化脓性中耳乳突炎出现格氏征，或在简单乳突凿开后突然流脓增多，球后剧痛和复视，即可确诊。乳突X线摄片及CT岩骨扫描，可见岩骨有骨质破坏。

岩尖气房坏死后累及前后硬脑膜，产生脑膜刺激症状，引起三叉神经第一支和外展神经麻痹，出现剧烈额部、眼球后疼痛，眼不能外展，有复视，同时耳流脓增多。1904年Gradenigo首次描述该综合征，故称为格氏三征（耳流脓、眼外展肌麻痹和同侧眼球后剧痛）。有时不一定有球后剧痛，但肯定有眼外展肌麻痹。