应激性溃疡是高原脑水肿的严重并发症之一，有文献报道高原上消化道出血休克发生率在43.5%。大量实验表明，久居平原的人从低海拔地区进入高海拔地区后，由于低大气压，低氧分压，寒冷等应激条件下造成机体一些生理、病理变化，包括肾上腺皮质激素增高，使胃酸和胃蛋白酶分泌增加。同时缺氧导致胃黏膜屏障受损，胃黏膜上皮细胞再生能力减弱，胃壁毛细血管通透性和脆性增加，血粘度增加，血流速度减慢使胃蠕动和消化功能降低。综合因素导致胃黏膜细胞糜烂、坏死而发生出血。

       其次，脑水肿使颅内压增高，颅内压增高又可加重脑水肿，发展至一定程度，可发生脑疝，继发肺水肿，脑部散在性出血等等并发症。如果不能及时诊断和处理，脑水肿加重，或由局限性发展为弥漫性，将对脑产生严重危害，形成不可逆性的继发性病理改变，发生脑死亡。这种结局，是脑组织普遍性受损害及脑疝继发脑干严重损害所致。