(一)发病原因
病因尚不明。考虑和肿瘤综合因素相关，可能和环境因素、遗传因素、饮食因素以及患者的情绪、营养等具有一定的相关性。
(二)发病机制
发病机制还不清楚。因本病组织病理学，超微结构和免疫组化特点，甚至雌激素和黄体酮受体与导管乳腺癌相似，因此病史在二者鉴别上更重要。本病与转移性乳腺癌不同之处为后者损害多发，成群发生，临床进展快。50%的管状小汗腺癌发生转移。