(一)发病原因

病因未明。可分为真性和假性两种，前者为发育异常，后者有人认为与真菌感染有关。此外，亦可与梅毒、消化不良伴发。吸烟后烟草分解物长期吸收或口服青霉素，外涂有色物质及化学药品，如鞣酸、硝酸银等均可使丝状乳头变黑。也可与抗生素的广泛使用有关。男性比女性多见。

中医认为，本病多因肥胖之人，内蕴湿热，复感毒邪，表里相搏而形成本病。

(二)发病机制

发病机制还不清楚。有人认为与发育异常或真菌感染有关。