由于每日排便次数减少，毒素宜被吸收，危及老年人的身体健康，因此，预防便秘，对防止疾病的发生起着重要作用。

引起便秘的原因很多，老年人便秘，多数是活动量减少，肠道蠕动缓慢，直肠肌及上腹萎缩，张力减退等，导致排便无力而引起便秘。另外，因生活习惯，也可造成便秘。例如有些老年人平时缺乏运动，饮水过少，吃的食物细而精，嗜食辛辣;又因牙齿松动或脱落，不能吃含县委多的食物，因缺乏纤维素，粪便体积较小，大肠的蠕动变慢，形成便秘。还有的老年人没有定时排便的习惯，无意识地抑制排便，造成排便反射感觉。