急性脓胸如果未经严格治疗会逐渐转为慢性脓胸，脓液中的纤维素大量沉积在胸膜上，胸膜中的毛细血管及纤维母细胞向纤维素内生长，成为肉芽组织，机化成为较厚的、致密包膜，即胸膜纤维板，此时属机化期。广泛、坚硬的胸膜纤维板包裹肺组织，并严重限制胸廓的运动，使胸廓内陷，纵隔移位，呼吸功能严重减退。从来引起呼吸系统方面的疾病。

脓胸并发假性胸壁疝很少见。本病的特点是:胸壁半圆囊肿物, 质软, 易被压缩, 局部呈反常呼吸。本症多并发于未及时治疗的婴幼儿急性脓胸患者。因婴幼儿胸壁肌层薄弱, 肋骨柔软易被撑开, 大量胸腔积液、咳嗽、哭闹等长期的胸内高压冲击有可能迫使壁层胸膜撑开肋间及肌层疝至皮下, 导致本症的发生。本症的好发部位为上胸壁, 这是由于上胸壁较固定, 前胸壁肋间隙较宽, 对胸内压的缓冲能力较下胸壁差, 在同样的胸内压下, 上胸壁所受压力相对增大之故。假性胸壁疝局部无需处理, 随着原发病的治愈, 胸腔负压逐渐恢复, 囊肿也会自行缩小或消失。

且易合并脓气胸。