任何可引起脊柱过度屈曲、过度伸展、旋转或侧屈的暴力，都可造成脊柱损伤。在平常时期，多数脊柱骨折和脱位的患者，系由高空坠落，足或臀部着地，上半身的体重加冲力，使脊住过度屈曲;或高空坠落的重物，落在患者的头部或肩背部，同样可引起脊柱过度屈曲，而造成脊柱的骨折和脱位。一些异常情况，如车祸、塌方、地震、爆炸、跳水和体育技巧运动等也是脊柱损伤的常见原因。