(一)发病原因

鼻窦炎是主要致病因素，骨膜下脓肿有时与感冒有关，因感冒可引起鼻窦炎。成人骨膜下脓肿与筛窦、上颌窦和额窦有关。致病菌常为链球菌、葡萄球菌、肺炎双球菌、流感嗜血杆菌和厌氧菌等。

(二)发病机制

炎症使窦腔阻塞，细菌增生繁殖，氧张力下降，厌氧菌群生长。细菌和炎性产物通过眼眶和窦之间薄弱骨板直接弥散到眶骨膜下，因骨膜在眶缘、眶尖和眶上、下裂附着较紧，而与眶壁附着疏松，脓液容易将骨膜掀起而形成脓肿。因额窦5～7岁才会出现，到青春期时才发育完全;10岁以内的骨膜下脓肿多来自筛窦和上颌窦。