(一)发病原因

肾脏疾病仍是老年高钾血症的主要原因，如急性少尿性肾衰竭，慢性肾病合并饮食摄钾过多、活动性胃肠出血或存在低肾素性高醛固酮血症(特别是糖尿病肾病)。老年高钾血症亦常由药物所引起，主要有保钾利尿剂、非类固醇抗炎药、血管紧张素转换酶抑制剂和β-肾上腺素能阻滞剂等。此外尚可发生于代谢性酸中毒(如糖尿病酮症酸中毒等)和肾上腺功能不全者。

(二)发病机制

高钾血症使神经肌肉细胞发生过度去极化，降低细胞膜静息电位、降低应激、减慢传导、缩短动作电位。