颧骨颧弓骨折与其他骨折发病原因类似，主要病因是外力直接或间接地作用于颌面部所致，通常包括击打伤、交通伤、坠落伤、枪弹伤。

在不同国家和地区，颧骨和颧弓骨折的病因、发病率、患者年龄有一定差异，这与当地的社会、经济、政治以及人群的受教育程度等因素有关。世界多数地区颧骨颧弓骨折的主要病因为斗殴伤，机动车交通事故伤占较大的比例，此外工伤也占一定比例。近年来，随着机动车交通事故伤的增多，复杂的颧骨颧弓骨折的病例有所增加。在斗殴伤所致的颧骨颧弓骨折中，左侧的罹患率大大高于右侧，这与大多数人习惯使用右拳有关。因而在其他原因所致的颧骨颧弓骨折中则没有这一显著特征。双侧颧骨和颧弓骨折多与机动车交通事故伤有关，一般比率较低。从这个意义上来讲，机动车交通事故伤所致的颧骨颧弓骨折往往较斗殴伤更严重。