腔隙性脑梗死(lacunar infarction)是常见的脑血管疾病之一。是持续性高血压、小动脉硬化引起的一种特殊类型的脑血管病。是以病理诊断而命名的，系新鲜或陈旧性脑深部小梗死的总称。腔隙直径多为2～15mm，一般认为15～20mm是腔隙的最大限度。

过去，临床上很难做出腔隙性脑梗死的诊断，只有在病理检查时，才能明确腔隙性脑梗死的病变。这是一种严重危害中老年人身体健康的疾病。单纯依靠神经系统检查以及脑电图、脑血管造影和脑脊液检查，临床无法确诊。因此，过去由于很多腔隙性脑梗死患者没有表现出局灶体征，甚至完全没有症状，所以很难诊断。CT和MRI等神经影像学的广泛应用使本病临床诊断已无困难。另外，PET检查能较早地发现局部脑组织处于脑的功能、代谢改变状态时的变化，所以当PET应用于脑检查时，腔隙性脑梗死的发现率可能会更高。

脑深部白质及脑干穿通动脉病变和闭塞后，导致缺血性微梗死，脑组织缺血、坏死和液化，可引起多个大小不同的脑软化灶，以后被巨噬细胞移走而留下不规则的大大小小的腔隙。因梗死的血管不同，常表现不同的神经系统症状，临床上最常见的是头痛、头晕、失眠、健忘、肢体麻木、动作失调、构音障碍-手笨拙综合征，严重时可发生痴呆、偏瘫、失语等。

1965年Fisher等通过临床病理观察对本病的临床症状等作了详尽描述，国内由杨露春等于1984年首先报道。因其病因、临床表现、治疗、预后等都有一定的特殊性，正愈来愈受到临床工作者的重视。