如在乳晕下及其边缘处扪及一小肿块或结节,在轻压时有血性或浆液性液体溢出,即可诊断。如未能扪及肿块，用指压法以食指尖围绕乳头作顺时针方向按压乳晕区，可见乳头相应部位的单侧单支乳腺导管口有溢液，也可作出诊断。有些病例虽可扪及结节，但按压时并无溢液。

多数患者无不适，仅又间歇性、自主性乳头溢液，液体为血性或浆液性。但较大的瘤体若阻塞输乳管时，可产生疼痛可肿块，一旦积血排出，肿块也随之变小，疼痛缓解、消失。这以现象可反复出现。大多数病人是因为乳头溢液就诊的，溢液为血性、浆液性或血性和浆液性交替出现。少数病人在乳头附近发现肿块。

乳管内乳头状瘤的瘤体较小，一般不能扪及，有时可于乳晕区扪及小结节，轻压时即可从乳头溢出血性或咖啡样液体。

乳管内乳头状瘤病的主要表现为乳腺周围可扪及边界补不清、质地不均的肿块，也可无肿块扪及较少有乳头溢液。