(一)发病原因

桑毛虫体有无数毒毛，毒毛中心为空心管道，中有毒液，毒毛脱落后随风飘扬，接触人体后即可发病。

(二)发病机制

毒毛呈箭针形，中空，与虫体毒腺相通，内含激肽、酯酶和其他多肽物质。毒毛接触皮肤后刺进皮肤主要通过毛囊口，亦可通过光滑皮肤及黏膜，但其引起皮疹不一定要刺入皮肤，只要其头端与皮肤密切接触即可。毒毛毒性可保持两年之久，是毒毛内含毒液对皮肤的原发性刺激作用，而非毒毛的机械作用。