潜伏期2～11天，一般3～4天。典型病人有发热、腹痛、腹泻和黏液脓血便。发热常首先出现，可高达40℃，伴全身乏力、头痛、眩晕、肌肉酸痛，有时有寒战和谵妄。发热12～24h后开始水样腹泻，量多，每天多者可达20余次，1～2天后部分患者出现痢疾样粪便，有血液及黏液，伴里急后重。2/3以上病人有腹痛，以痉挛性疼痛为主。腹痛部位常在脐周及下腹，少数在右下腹，类似急性阑尾炎。近半数病人有恶心、呕吐。病程多数一周内自行缓解，但少数病人可持续数周，有时腹泻可反复发作。外周血白细胞及中性粒细胞轻到中度增多。少数患者在肠炎后发生无菌性关节炎，亦可发生弯曲菌性胆囊炎。胎儿弯曲菌胎儿亚种感染大多为肠道外感染，如败血症。海鸥弯曲菌偶可引起人类败血症。

根据流行病学资料，如与感染动物或病人有接触史，或有进食可疑食物史及临床表现，可拟诊本病，确诊有赖病原学检查。血清学亦有助于诊断。

1.直接涂片检查

(1)悬滴检查：取新鲜粪便置于载玻片上，加生理盐水少许混匀后，覆盖玻片制成悬滴标本，在显微镜下观察，可见呈特征性突进运动的螺旋形细菌。

(2)染色检查：采取急性腹泻病人粪便，作涂片后，进行革兰染色，镜检可见弯曲菌呈S形、螺旋形，革兰染色阴性菌。

2.细菌培养 一般采用Campy-BAP培养基，在95%氮和5%二氧化碳培养箱内，42℃培养48h。

3.血清学检查 可采用试管凝集法、间接荧光法、ELISA或被动血凝法测定弯曲菌特异抗体。