外伤性脑膜炎若未及时合理的治疗往往造成严重的并发症和后遗症，如脑脓肿、脑积水、脑肿胀、硬膜下积脓及脑血管性损害等。 颅脑穿透伤晚期的脑膜炎常出现脑水肿、颅内压增高及脑血流的障碍。脓性渗出物易堵塞狭小孔道或发生粘连而引起脑脊髓循环障碍，产生脑积水。常见于治疗不当或治疗过晚的病人，尤其多见于新生儿和小婴儿。粘连性蛛网膜炎好发于枕骨大孔，可阻碍脑脊液循环；或脑室膜炎形成粘连，均为常见的引起梗阻性脑积水的原因。