(一)发病原因

外阴溃疡多系外阴炎症引起，如非特异性外阴炎、单纯疱疹病毒感染、白塞病、外阴结核、梅毒、性病性淋巴肉芽肿等。此外，约有1/3的外阴癌，在早期表现为溃疡。有人认为外阴溃疡是眼-口-生殖器综合征的一个特殊发展阶段。

单纯疱疹性病毒是外阴溃疡最常见的病因。本病具有高度的接触传染性，如性交传染、胎儿致畸及患者本身的致癌作用，所以被引起广泛的关注。

软下疳为杜克雷(Ducrey)嗜血杆菌通过性交传染的疾病，亦是一种较常见的性病有溃疡性病变。

(二)发病机制

由感染因素、自身免疫因素、环境因素、遗传因素、组织化生或肿瘤等因素使外阴皮肤及皮下组织发生炎性反应，出现微循环障碍、局部缺血、梗死、组织溃烂。