一般在进食鲭鱼后30min～1h内，快者仅数分钟，突然发生颜面、颈部、躯干上部、手臂等处皮肤潮红、灼热、结膜充血，貌似醉汉。可有荨麻疹、血管神经性水肿等皮损。重症者有搏动性头痛、心悸、咽部烧灼感，甚至出现呼吸困难、休克、瞳孔扩大。患儿可有痉挛性腹痛、腹泻、恶心、呕吐等消化道症状。症状轻重与食入量有关。这些临床症状一般在数小时内可自行缓解消失。

本病征根据确切的食用鲭鱼史并突然出现潮红、灼热、结膜充血等表现，在除外药物及可产生潮红的其他原因后做出诊断。