(一)发病原因

诱发腹痛的病因很多，应分清症状性、消化道功能性与器质性。

1.症状性 多为肠道外疾病引起，如上呼吸道感染，化脓性扁桃体炎，肝、胆疾病，泌尿系疾病，肠道寄生虫病均可引起腹痛。肠寄生虫病在既往曾是腹痛的最常见病因，近年来由于饮食卫生的改善,肠寄生虫病已明显减少，尤其在城市。

2.腹腔内器质性疾病 如溃疡病，阑尾炎，肠梗阻，急腹症等。

3.功能性 最多见的病因是饮食不当、乱吃零食，过食冷饮，便秘，消化功能紊乱引起的腹痛(亦称功能性消化不良)。

4.精神性 国外亦有报告认为与小儿心理因素障碍有关，如紧张、压抑等。

5.慢性胃炎及幽门螺杆菌感染 近年来的研究认为再发性腹痛与慢性胃炎及幽门螺杆菌感染有关。如北京复兴医院通过纤维胃镜检查76例再复性腹痛，发现消化道黏膜病变47例(浅表性胃炎25例、反流性胃炎2例、糜烂性胃炎2例、胃黏膜脱垂3例、十二指肠炎10例、食管炎1例、浅表性胃炎加十二指肠炎4例)占61.84%。溃疡病13例，占17.1%。幽门螺杆菌阳性33例，占43.4%;上海瑞金医院对26例非溃疡性消化不良胃镜与病理检查发现浅表性胃炎25例,浅表萎缩性胃炎1例。

(二)发病机制

腹腔器官本身痛觉并不敏感。腹痛的发生大体上可有3种形式：

1.绞痛 多由管状器官的肌肉痉挛或梗阻(同时伴痉挛)引起，如肠管、胆管及输尿管痉挛或梗阻，多表现为阵发性绞痛。

2.钝痛 由器官被膜受牵扯引起，如肝、肾、阑尾及腹膜等炎症肿胀所引起的被膜牵扯，多表现为持续性钝痛。疼痛部位多与器官病变所在的部位一致。

3.迁移性痛 内脏疼痛通过内脏感觉神经传入相应的脊髓段，使进入相同节段的体神经支配部位感觉疼痛，如肝、胆病的疼痛有时可放射到右肩。此外，腹部以外的器官疼痛有时也可放射到腹部，如大叶肺炎，带状疱疹侵犯腹部脊神经时都可出现较重的腹痛。破伤风的腹肌痉挛也可致剧烈的腹痛。

消化功能紊乱引起的肠痉挛的机制为不消化的食物在肠腔内发酵、产气刺激肠壁，或副交感神经兴奋，引起一过性肠壁肌肉痉挛，暂时阻断肠内容物的通过，于是近端肠管发生强力的收缩及蠕动的紊乱，随着蠕动的加强，腹痛阵发性加重。肠鸣音亢进，严重者可同时引起呕吐。经过一定时间的痉挛后，肠壁肌肉自然松弛，腹痛暂时缓解，以后又可再次发作。典型病例的肠痉挛常发生在小肠，腹痛部位以脐周为主。远端大肠和回肠痉挛，绞痛多放射到右下腹。降结肠或乙状结肠痉挛，绞痛常在大便前出现。少数较大儿童的痉挛可发生在结肠肝曲或脾曲，绞痛以季肋为主，多见于一侧。根据作者观察，再发性腹痛小儿主诉4/5发生在脐周部位，1/5发生在上腹部。短时急性发作者多为肠痉挛，长时期慢性反复发作者,通过胃镜、钡餐或胃电图检查，多数发现有胃部病变，其中以浅表性胃炎最多见，其次为十二指肠炎，少数为溃疡病。小儿尤其是婴幼儿腹痛定位很不准确。