(一)发病原因

皮肤炎症后引起色素沉着是常见的现象。在许多面部黑变病中，色素沉着往往有许多因素参与，而常常与光敏物的存在加上曝光后引起的光敏性接触性皮炎有关。在一些炎症性刺激如物理性(外伤、摩擦、热、各种放射)、化学性(药物、原发性刺激物、变应性敏感物、光敏物)、感染因子、营养障碍等之后，也可引起色素沉着。

(二)发病机制

其发病机制未全明了。在许多炎症性皮肤病中组织学检查显示黑素细胞活性增加，这很可能是因炎症反应使皮肤中巯基还原或部分的去除。由于巯基的减少，使酪氨酸酶活性增高而引起色素沉着。皮肤炎症之后是否引起色素沉着不决定于炎症的程度而是决定于皮肤病的性质，患某些皮肤病如扁平苔藓、玫瑰糠疹、带状疱疹、红斑狼疮、固定性药疹、疱疹样皮炎、角层下脓疱病、神经性皮炎、虫咬皮炎、第二期梅毒、肥大细胞病、脓皮病等之后易引起不同程度的皮肤色素沉着，其程度与炎症的病期和强度有关，在深肤色的人和易晒黑的人表现尤为显著。而另一些皮肤病之后色素沉着常较轻甚或色素减退。对这些差异的研究将有助于进一步阐明黑素细胞和表皮细胞之间的相互关系。此外，色素沉着持续的时间也有差异，一般在炎症后数周或数个月，色素沉着可渐消退。但在一些基层细胞或表皮真皮交界处的炎症过程，如扁平苔藓、盘状红斑狼疮、固定性药疹等，由于可使黑素较易落入真皮上部而聚集在噬黑素细胞内外(色素失禁)，故引起的色素沉着常十分持久。