腰穿脑脊液检查也是诊断蛛网膜下腔出血的常用方法。特别是头部CT检查阴性者，但应掌握腰穿时机。蛛网膜下腔出血后数小时腰穿所得脑脊液仍可能清亮。所以应在蛛网膜下腔出血2h后行腰穿检查。操作损伤引起的出血有别于蛛网膜下腔出血：
1.连续放液，各试管内红细胞计数逐渐减少。
2.如红细胞>25×1010/L，将出现凝血。
3.无脑脊液黄变。
4.RBC/WBC比值正常，并且符合每增加1000个红细胞，蛋白含量增加1.5mg/100ml。
5.不出现吞噬有红细胞或含铁血黄素的巨噬细胞。
脑脊液黄变是由于脑脊液中蛋白含量高或有红细胞降解产物，通常在蛛网膜下腔出血后12h开始出现。分光光度计检测可避免遗漏。一般在出血后12h～2周脑脊液黄变检出率100%，3周后70%，4周后40%。腰穿属有创检查，可诱发再出血或加重症状，操作前应衡量利弊，并征得家属同意。
1.CT扫描 头颅CT平扫(图1A)是目前诊断蛛网膜下腔出血的首选检查。其作用在于：
(1)明确蛛网膜下腔出血是否存在及程度，提供出血部位的线索。
(2)增强CT检查，有时能判断蛛网膜下腔出血病因，如显示增强的AVM或动脉瘤的占位效应。
(3)能了解伴发的脑内、脑室内出血或阻塞性脑积水。
(4)随访治疗效果和了解并发症。CT检查的敏感度取决于出血后的时间和临床分级。发病1h，90%以上病例能发现蛛网膜下腔出血的积血，5天后85%的患者仍能从CT片上检出蛛网膜下腔积血，1周后为50%，2周后30%。CT片上蛛网膜下腔出血的量和部位与血管痉挛的发生有很好相关性。临床分级越差，CT上出血程度越严重，预后越差。
2.脑血管造影 仍是本病的标准诊断方法(图1B)。一般应行四血管造影，以免遗漏多发动脉瘤或伴发的动、静脉畸形。血管数字减影技术已能查出大多数出血原因。如血管造影仍不能显示病变者，颈外动脉造影可能发现硬脑膜动、静脉瘘。如颈痛、背痛明显，并以下肢神经功能障碍为主，应行脊髓血管造影，除外脊髓动、静脉畸形、动脉瘤或新生物。血管造影是否引起神经功能损害加重，如脑缺血、动脉瘤再次破裂，目前尚无定论。由于脑血管痉挛易发生在蛛网膜下腔出血后2～3天，7～10天达高峰，再出血好发时间也在此范围，因此目前多主张脑血管造影宜早，即出血3天内只要病情稳定，应行脑血管造影，以尽早作病因治疗。如已错过蛛网膜下腔出血后3天，则需等待至蛛网膜下腔出血后3周进行。首次脑血管造影阴性者，2周后(血管痉挛消退)或6～8周(血栓吸收)后应重复脑血管造影。
3.计算机体层扫描血管造影(CTA) 通过螺旋CT薄层扫描，捕捉经造影剂显影的动脉期血管图像，进行计算机重建，可获得良好的颅内血管三维结构。目前已能分辨2～3mm的动脉瘤，敏感性在77%～97%，特异性在87%～100%。血管的三维结构可按任意平面进行旋转，便于寻找病变原因和决定手术入路。但目前CTA重建技术费时较长，操作人员需熟悉颅底解剖，并具有丰富的神经外科临床知识，对蛛网膜下腔出血急性期的病因诊断价值有限。临床主要用于高度怀疑动脉瘤破裂出血。
4.头颅MRI和磁共振血管造影(MRA) 过去认为头颅MRI很难区别急性蛛网膜下腔出血和脑实质信号，但目前研究提示MRI对蛛网膜下腔出血的检出率与CT检查相似。对后颅窝、脑室系统少量出血以及动脉瘤内血栓形成、判断多发动脉瘤中破裂瘤体等，MRI优于CT。但价贵、操作费时是其缺点。头颅MRI检查是否会引起金属动脉瘤夹移位，目前说法不一。故动脉瘤夹闭后，不了解动脉夹特性前，慎用头颅MRI复查。
磁共振血管造影(MRA)是近来发展的无创性诊断手段，可作为蛛网膜下腔出血的筛选手段，能检出直径>3～5mm的动脉瘤。目前MRA对检出动脉瘤的敏感性在81%左右，特异性为100%。
5.经颅多普勒超声(TCD) 可以无创测得脑底大血管的血流速度，对临床蛛网膜下腔出血后血管痉挛有诊断价值，目前已作为蛛网膜下腔出血后血管痉挛的常规监测手段。优点：实时、无创、床旁、可重复进行。缺点：只能提供颅底大血管的流速，不能测定末梢血管的血流变化;需依靠操作者的主观判断;部分病人特别是老年患者颞窗较厚，探测不出血流信号。大脑中动脉的血流速度最常用来诊断血管痉挛，流速与血管痉挛程度呈正相关。大脑中动脉流速正常范围在33～90cm/s，平均为60cm/s左右。流速高于120cm/s，与血管造影上轻、中度血管痉挛相似;高于200cm/s，为严重血管痉挛。临床上常出现缺血和梗死症状。因此，大脑中动脉流速高于120cm/s，可作为判断脑血管痉挛的参考标准。与血管造影显示的血管痉挛比较，特异度为100%，但敏感度为59%。此外，流速增快也与临床缺血程度有关。Lindegard建议采用大脑中动脉和颅外颈内动脉流速的比值来判断血管痉挛，可以矫正全身血流改变对脑血流的影响，也可鉴别血管痉挛与脑充血和血液稀释的区别，从而更准确地评价脑血管痉挛。当比值>3，血管造影可发现血管痉挛;比值>6，可出现严重血管痉挛，临床可有缺血表现。除了测定脑血管流速外，TCD还可用于评价脑血管的自动调节功能，但相应的监测指标和临床表现的一致性尚有待进一步研究。
