现代医学认为，肾虚腰痛多数与肾上腺皮质激素水平的下降，特别是性激素分泌减退和蛋白质缺乏有关，类似代谢性骨病――骨质疏松症。它是由于成骨细胞失去固有活力，使骨的基质不足而形成的一种代偿性疾病。骨质疏松的脊椎，常可出现双凹样畸形(图152)，即使遭受轻微外伤，也易造成压缩性骨折，但是骨质的组织学及化学成分均属正常。