赤游丹的发病原因，多因局部皮肤损伤，脐部疾患，臀部湿疹，种痘，虫咬，护理不善等，为外风邪毒所侵，以致感染成病。邪毒袭人经脉，随气血流走全身，发于肌表，因而出现皮肤红肿、灼热、疼痛等风火热毒证候。如邪毒炽盛测可入脏入腑内陷心营，出现壮热、神昏、抽搐等风火交炽，心神受扰，肝风内动的证候。此外，亦有因孕妇热毒壅结于内，遗患胎儿，以致出生后热毒蒸发于外而为病。