由于大多气胸因感染所致，故血白细胞多较高，脓气胸时更为显著。 胸部摄片，可发现无临床症状的小量积气。若气量较多，则显示患侧肺被压缩，纵隔及心脏移向健侧。脓气胸可见有脓液平，体位变动时透视，变化更为明显。X线正及侧位透视和拍片可协助诊断，可见萎陷之肺边缘即气胸线，压迫性肺不张的肺组织被推向肺门呈一团状。气胸部分呈过度透明，不见任何肺纹理，但在新生儿气胸可位于前及内方而将肺组织推向后方。后前位照不见气胸线，或仅在肺尖可见肺外线有少许气胸影像，而气胸呈一透明弧形影，凸面向外，在透亮弧形圆边外，可见到致密的萎陷肺阴影。张力性气胸时可见气管及心脏被推向健侧，横膈下移(图2)。