5-羟吲哚乙酸(5-HIAA)是人体5-HT的代谢产物。一般采用化学显色法测定尿液中5-HIAA含量用以诊断类癌瘤。其基本原理是：5-HIAA与1-亚硝基-2-萘酚和亚硝酸偶联呈紫色，颜色的深浅与尿尿中5-HIAA含量呈正比，因正常人尿液一般不会显紫色，故定性试验可满足临床诊断需要。
随机取样的尿样本可做筛选试验。作5-HIAA定量分析时，收集24h尿，盛于含12g硼酸或10ml 6mol/L HCL瓶中。标本可在室温下保存一周，2～6℃保存一个月。
(1)鸭梨、香蕉、茄子、菠萝、李子和胡桃等富含5-HT，易至5-HIAA假性升高，检查前3～4天应禁食此类食物。
(2)乙酰苯胺及有关药物，止咳药，可至假性升高;酚噻嗪、异丙嗪等药物可至假性降低，因此在测定期间应停用上述药物。
(3)应用荧光分光光度法和HPIC法可提高测定的灵敏度，并可排除上述药物的干扰，提高特异性，有条件的实验室可采用。
阴性：
正常：
定性试验：阴性(淡黄色)。
定量试验：9.4～31.4μmol/24h(1.8～6.0mg/24h)。
阳性：
异常：若呈紫色反应为阳性。一般24h尿排出209μmol(40mg)本法即可检出，若达到15699μmol(300mg)则几乎呈黑色。
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