询问患者有关病史，可提供诊断的重要线索。作详细的体格检查，可提供诊断的依据。常规腹腔穿刺，抽取腹水作化验检查可确定其为渗出液或漏出液，肉眼检查可确定其为浆液性、血性、脓性或乳糜性。超声检查可提示少量腹水或腹内包块。X线、核素扫描、血管造影、CT、MRI等检查，对引起腹水的疾病有较大的诊断价值。腹水主要须与卵巢囊肿相鉴别。

　　1.腹部胀大如鼓，腹水可随体位变化而移动，平卧位时，腹部两侧叩诊浊音，侧卧位时，侧卧腹部叩诊浊音。腹部B超或CT检查，可见腹腔内有积液。

　　2.根据伴随症等进行诊断思考，如：

　　(1)伴腹壁青筋暴露明显，肢体消瘦者，为鼓胀。

　　(2)腹腔内触及包块明显者，为腹腔内瘾积所致。

　　(3)有血吸虫疫水接触史，经常腹痛腹泻，多为益虫病所致。

　　(4)有痨病病史，伴盗汗、潮热等症者，多为痨病所致。

　　(5)腹水迅速增多，形体迅速瘦弱呈恶病质者，应疑及癌病之可能。

　　(6)腹水伴有黄疸、口中肝臭气者，为肝瘟。

　　3.腹部X线摄片、B超、CT扫描、腹水生化及病理学检查等，有助于鉴别诊断。

　　4.常规的生化指标检测，蛋白质定量、血脂等，对疾病的治疗有指导作用。