扁桃体炎即扁桃体发炎，咽炎即咽喉发炎。这两种炎症常同时发生。扁桃体炎的症状为发热，寒战，咽喉疼痛，吞咽疼痛。扁桃体炎和咽炎是两种不同的疾病，常同时存在，且互相影响，急性咽炎和扁桃体炎都有咽干、灼热、咽痛等症状，吞咽时加重，有时伴有耳痛、干咳，可伴发热、周身不适、头痛、大便干燥等全身症状。所以经常被人混淆。

一般来说，急性咽炎全身症状较轻，而急性扁桃体炎则往往全身症状较重。检查时若见扁桃体充血、肿大，甚至有黄白色脓点附着，而周围咽壁黏膜充血相对较轻，则为急性扁桃体炎;反之，若充血、水肿以咽壁黏膜为主，或咽红、咽后壁淋巴滤泡增生，而扁桃体炎症轻微者，则为急性咽炎。