影响分娩的因素应包括产力、产道、胎儿和精神因素。产力是分娩的动力，正常分娩依靠产力将胎儿排出体外，但同时还需要软产道相应的扩张，和足够大的产道供胎儿通过。产力受胎儿的位置、大小及其与产道关系和精神、心理因素的影响。顺利的分娩依赖于这些因素之间的相互适应和协调，否则可导致难产，使产妇和胎儿发生不应有的损伤。
过去比较重视产力，产道和胎儿之间的关系。近年来对精神心理因素在分娩过程中作用的重视是产科学的一个进步。本来分娩是一个正常的生理过程，所以在整个分娩过程中，产妇保持良好的精神心理状态，对顺利完成分娩是十分重要的。
产力是将胎儿及其附属物由子宫腔排出的动力。产力包括子宫收缩力、腹肌和膈肌的收缩力以及盆底肛提肌的收缩力。其中子宫肌的收缩力是最重要的，在整个产程中始终起主导作用。腹肌、膈肌和肛提肌则在第二产程时起辅助作用。
产道是胎儿娩出的通道，包括骨产道和软产道。骨产道指真骨盆，由骶骨、两侧髋骨、耻骨、坐骨及其互相连接的韧带组成。骨产道在分娩过程中变化较少，但并非无任何改变。在妊娠晚期各骨联合部的水分增加，分娩过程中因产力和重力的作用，各骨也有轻度移位，使骨盆容积增加。此外，产妇的体位也可对不同骨盆平面的径线发生影响。骨产道是一个弯曲的管道，胎儿通过时需作各种动作，以适应产道即为分娩机制。
软产道由子宫下段、子宫颈、阴道和骨盆底软组织组成。
胎儿的大小、胎位和有无畸形是影响分娩过程的重要因素。胎儿的大小是与骨盆的大小相对而言的。胎头是胎儿最大、可塑性最小、最难通过骨盆的部分。但过于肥胖的巨大儿，也可能由于皮下脂肪过多而造成难产。