原发性骨关节炎病因不清，有关因素有：
1.年龄
人体于20岁开始出现退变过程，不过直到中年之前并不明显，50-65岁时约85%X线检查可发现骨关节的改变。
2.性别
患病男、女相等。直到54岁之前，男、女患病表现形式相似。其后，女性退变进程比男性更严重更广泛。
3.遗传性
流行病研究显示骨性关节炎是一种由遗传性代谢异常引起的一种全身性改变的关节表现。
4.肥胖
退变性关节病在肥胖人发病率增加一倍，主要累及持重关节。肥胖男性退变性关节病表现女性多见的全身性改变。
5.病变范围
人与人、关节与关节退变表现不同。而且，由人群的检查发现有几种类型。
6.诱发因素(Incitingfactors)
(1)炎症过程
(2)代谢疾患
(3)生物力学因素
(4)激素作用
(5)化学损伤
(6)反复的关节内出血
(7)年龄老化的改变