厌氧菌感染通常有3个特征：(1)易于形成局部积脓或脓肿;(2)发生在无血管或坏死组织的低氧分压和低氧化-还原电位对厌氧菌的存活至关重要;(3)一旦发生菌血症,仅罕见伴发弥散性血管内凝血(DIC)和紫癜。

下述各点可作为厌氧菌感染的临床线索：带有厌氧菌菌群的粘膜表面邻近的感染、缺血、肿瘤、穿透性外伤、异物、内脏穿孔、累及皮肤、皮下组织、筋膜和肌肉的扩散性坏疽、脓液或感染组织有粪臭、脓肿形成、组织中有气体、脓毒性血栓性静脉炎、对无抗厌氧菌作用的抗生素治疗无效。