发病迅速，尤其变应遗传性血管神经性者发展快，常在几分钟内发生喉喘鸣、声嘶、呼吸困难、甚至窒息。喉镜检查见喉黏膜弥漫性水肿、苍白。感染性者可在数小时内出现喉痛、喉喘鸣、声嘶和呼吸困难。喉镜检查见喉黏膜深红色水肿，表面发亮。主要症状有声嘶、语音含混、咽喉梗阻感。急性梗阻感。急性感染性喉水肿伴有发烧、喉痛，严重者可有喉梗阻表现。非感染性者有原发疾病的临床表现。如遗传性血管神经性喉水肿，多数在10岁时开始反复出现无痛性水肿，皮肤于睑、唇、面部、四肢部位出现硬性水肿，并伴有浅红色斑。上呼吸道、消化道粘膜亦出现水肿并伴有相应的症状。泌尿生殖系常有会阴皮下、阴道粘膜水肿，脑水肿可引起头痛等颅内压增高表现。