早期症状有背部酸痛不适，比较明显的硬感。疼痛位于脊柱中线，比较轻微，很少剧痛。劳累后不适加重，休息即能缓解。以后脊柱胸段后凸逐渐加大，伸直困难。检查时可发现背部呈圆弧状向后隆起，被动及主动活动均不能改变后凸畸形。腰部的前凸代偿性加大，但腰部的活动度正常。疾病后期，症状消失，胸椎的后凸畸形永远存在。晚期出现脊柱的骨性关节炎改变。

根据病人年龄、性别、早期负重史及X射线表现即可诊断。