1962～1964年，在北京观察的恢复期血清抗体4倍上升的仙台病毒肺炎的症状是：发热1～8天，多数为3～5天，其间高热时间很短，咳嗽不甚剧烈，只有个别病例出现喉炎、轻度呼吸困难，肺部有散在性?音，但绝大多数叩诊无浊音。X线检查均可见小片状阴影，在1～3周内吸收。还观察到个别其他型别副流感病毒引起的肺炎，症状与上述仙台病毒所致者相仿。1975～1980年中国医学科学院儿科研究所所见双份血清抗体4倍以上升高者主要为3型副流感病毒，也有少数2型及仙台病毒，这些婴幼儿肺炎的临床表现与1962～1964年所见者相仿，多数病情均较轻。国外报道，1岁以内婴儿的3型副流感病毒感染的临床表现与合胞病毒感染极其相似。起病时先有感冒症状，流涕、低热、咳嗽，而后出现咳嗽加重，有痰，呼吸加快，肺内闻及干湿?音及哮鸣音，合并细菌感染体温高热，中毒症状重，喘憋明显。 目前临床上无法做出副流感的特异性诊断。需要时，可通过组织培养接种进行病毒的分离和鉴定，也可应用免疫和分子生物学技术检测呼吸道受感染细胞中的病毒抗原。用急性期和恢复期血清做补体结合试验，血凝集抑制反应中和试验可证实副流感病毒感染。但如果不做病毒分离，由于血清学的交叉反应，就难以鉴定特异的病毒型。