在肝外阻塞性黄疸的病例中，90%以上是由胆管结石、胆管癌以及壶腹周围癌等病变所致。一般结石回声较强，与胆管壁分解清楚，有移动性，多数有明显的声影;而胆管癌、胰头癌等软组织肿块多无声影，与胆管分界不清，无移动性;癌肿引起的胆管扩张程度较结石显著。对胆管结石、上段胆管癌、胰头癌等，超声诊断能获得满意的效果。