人鼻疽潜伏期差异较大，一般为数小时至3周，平均为4天，甚至延迟至10年之久。临床上可有急性和慢性两种类型。

1.急性鼻疽 起病急骤，皮肤感染部位出现急性蜂窝织炎，局部肿胀，继则坏死及溃破，形成边缘不整、创底灰白的溃疡，并覆有灰黄色的渗出物。附近淋巴结肿大，延淋巴管出现多处肌肉及皮下结节性脓肿，脓肿溃破后排出红色或灰白色脓液，其口甚难愈合，可形成瘘管。如致病菌由上呼吸道侵入，可使鼻部出现蜂窝织炎，鼻腔、口腔黏膜溃疡及坏死，鼻中隔穿孔，腭和咽部亦有溃疡形成，常先排出血性分泌物，继而流出脓性分泌物。致病菌亦可侵犯下呼吸道，造成通常伴有全身违和、头痛、发冷及不规则发热、周身酸痛、食欲缺乏、呕吐、腹泻及脾肿大等。患者常极度衰竭，临床上酷似伤寒或播散性结核。后来由于面、颈、躯干及四肢均可出现脓肿，常因脓毒血症发生循环衰竭而死亡。

2.慢性鼻疽 开始全身症状可不明显，仅有低热或长期不规则发热、出汗及四肢、关节酸痛。以后，间有败血症或脓毒血症发作，皮肤或软组织出现脓肿，附近淋巴结肿大，有时脓肿溃破流出多量脓液，亦可形成长期不愈的瘘管。关节、骨髓、肝、脾、肺、眼和中枢神经系统均可累及。病情发展缓慢，时好时发，病程持续数月至数年以上。患者渐见赢瘦，呈恶病质状，常因逐渐衰竭或突然恶化而死亡，亦有自行痊愈的病例。

鼻疽的临床表现较复杂，常不易诊断。有与患病的马类接触或实验室中曾处理过致病菌等流行病学史，分泌物、穿刺液及血液培养，血清学检查(血凝及固相补体结合试验)，鼻疽菌素皮内试验，感染物豚鼠接种等检查，均有助于本病的诊断。