外伤性腹壁疝的诊断可根据病史，受钝性暴力后突然出现柔软可缩性肿胀，触诊能摸到疝轮，听诊能听到肠蠕动音（如为肠管脱出），视诊时疝囊体积时大时小，有时甚至随着肠管的蠕动而忽高忽低。腹壁外伤性炎性肿胀有其发生规律，马属动物最为明显，一般在第三天至第五天达到最高潮，炎性肿胀常常妨碍触摸出疝的范围，更不易确定疝轮的方向与大小，因此诊断为腹壁疝时应慎重。有时还会误诊为淋巴外渗或腹壁脓肿。

淋巴外渗发生较慢，病程长，既不会发生疝痛症状，也不存在疝轮。靠近后方的肿胀可作直肠检查，从腹腔内探查腹壁有无损伤。凡存在疝轮的肯定是疝；体表炎性肿胀或穿刺出淋巴液，仅能证明腹肌受到损伤的同时淋巴管也发生断裂。曾有人报告乳牛由于腹直肌破裂而形成腹壁疝的同时并发脓肿。此外，还应与蜂窝织炎、肿瘤与血肿等进行区别诊断。